Die drei Erstplatzierten der Weltmeisterschaft 2011 werden im schwedischen Halmstad und Göteborg aufeinander treffen. Neben Weltmeister Japan nimmt Vize-Weltmeister USA teil, komplettiert wird das Startfeld von Gastgeber und dem WM-Dritten Schweden.

In den Kader der „Tre Kronors“ unter Leitung von Nationaltrainer Thomas Dennerby berufen wurde die frischgebackene Deutsche Meisterin Antonia Göransson. Als gegenwärtig jüngste Spielerin in Dennerbys Kader absolvierte die 21-jährige Mittelfeldspielerin des 1. FFC Turbine Potsdam bislang 21 Länderspiele und erzielte dabei vier Tore.

Währenddessen gehört Yuki Nagasato bereits zu den arrivierten Akteurinnen des japanischen Weltmeisterteams. Mit 81 absolvierten Länderspielen und dabei 35 erzielten Treffern hat sich die 24-jährige Stürmerin längst in der „Nadeshiko“ etabliert.

Der kurzfristig ins Leben gerufene „Volvo Winners Cup“ gilt für alle drei Teilnehmer nun als letztes großes Vorbereitungsturnier auf die in wenigen Wochen in London stattfindenden Olympischen Spiele. „Es ist wichtig, so oft wie möglich gegen die besten Teams der Welt anzutreten“, erklärt Schwedens Trainer Dennerby. „Die USA und Japan haben unterschiedliche Spielweisen und es ist wichtig, sich mit beiden zu messen.“ Dabei lege er nicht nur Wert auf ein diszipliniertes Defensiverhalten, sondern auch darauf, „zu unserem offensiven Spiel zu finden.“

Sowohl der schwedische als auch der japanische Nationaltrainer stehen dabei noch vor der schwierigen Aufgabe, den momentan erweiterten Kader auf 18 Spielerinnen zusammen zu kürzen. Während Japans Norio Sasaki bereits im Vorfeld ankündigte, dass einige Spielerinnen – darunter die Schwester von Yuki Nagasato, Asano Nagasato – lediglich für den Trainingslehrgang in Japan nominiert werden, bestreitet Thomas Dennerby den „Volvo Winners Cup“ mit einem 22-köpfigen Kader. Am 27. Juni 2012 will er schließlich seinen Kader für die Olympischen Spiele bekanntgeben. Die letzte Generalprobe für das Turnier bestreiten die „Tre Kronors“ am 20. Juli 2012 um 17 Uhr gegen das Olympia-Team Großbritanniens im Riverside-Stadion von Middlesbrough. Im Rahmen der Olympischen Spiele treffen Schweden und Japan bereits ebenfalls in der Vorrunde aufeinander. Komplettiert wird die Gruppe durch die Teams Kanadas und Südafrikas.

Die Spieltermine des „Volvo Winner Cups“ in Schweden
16. Juni 2012, 16 Uhr, Örjans Vall/Halmstad: Schweden – USA
18. Juni 2012, 13 Uhr, Örjans Vall/Halmstad: Japan - USA
20. Juni 2012, 19:15 Uhr, Gamla Ullevi/Göteborg: Schweden – Japan
Achtung: Alle drei Spiele des „Volvo Winner Cups“ werden live vom schwedischen Fernsehsender „TV4“ übertragen.